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Sur YouTube, le nombre d’abonnés est le chiffre dont l’algorithme se soucie le moins. Vos abonnés eux-mêmes ne voient pas forcément vos nouvelles vidéos : YouTube recommande chaque vidéo selon la façon dont les spectateurs y réagissent, bien plus que selon la taille de votre audience. Et pourtant, ce compteur s’affiche partout, sous chacune de vos vidéos, à côté de votre nom. C’est même le premier chiffre qu’un spectateur associe à votre chaîne.
Ce paradoxe dit à peu près tout ce qu’il faut savoir avant d’acheter des abonnés.
Ce que YouTube regarde vraiment
Le taux de clic sur la miniature, la durée pendant laquelle les gens restent, ce qu’ils font après : regarder une autre vidéo, revenir, s’abonner. Voilà ce qui décide des recommandations. On en parlait déjà dans notre article sur le rôle des premières heures d’une vidéo YouTube.
Soyons donc francs : acheter des abonnés YouTube n’améliorera pas vos recommandations. Un abonné acheté ne regarde pas vos vidéos, et YouTube le sait parfaitement.
Là où le compteur décide quand même
Ailleurs, en revanche, il pèse lourd. Quand un spectateur hésite entre deux tutoriels sur le même sujet, il compare les miniatures, les titres, et le nombre d’abonnés sous le nom de la chaîne. Une chaîne à 47 abonnés part avec un handicap face à une chaîne à 2 300, même si sa vidéo est meilleure. Une petite marque qui cherche une chaîne locale pour un partenariat fait le même tri.
Reste la monétisation, où le compteur fait partie des conditions. En France, au moment où nous écrivons, un premier palier du Programme Partenaire YouTube s’ouvre à 500 abonnés, avec trois vidéos publiées sur les 90 derniers jours et 3 000 heures de visionnage sur douze mois (ou 3 millions de vues de Shorts sur 90 jours). Le partage des revenus publicitaires demande 1 000 abonnés et 4 000 heures de visionnage sur douze mois, ou 10 millions de vues de Shorts sur 90 jours.
N’achetez pas d’abonnés pour franchir ces seuils. Ils ne cochent que la barre la plus facile, les heures de visionnage restent entières, et chaque candidature fait l’objet d’un examen de la chaîne par YouTube. Une chaîne aux statistiques gonflées a tout à perdre à ce moment-là.
Petite chaîne : doser sans se trahir
Notre terrain, ce sont les petites chaînes et les petites quantités. Une chaîne qui démarre avec quelques vidéos solides gagne à afficher quelques centaines d’abonnés plutôt que quelques dizaines. Au-delà, regardez le rapport entre abonnés et vues : une chaîne à 5 000 abonnés dont les vidéos font 30 vues crie l’achat. Des vues YouTube sur vos vidéos principales gardent l’ensemble cohérent, et vous pourrez monter par paliers à mesure que la chaîne publie.
Un exemple concret : une chaîne de recettes avec douze vidéos, 60 abonnés et environ 150 vues par vidéo. Passer à 300 ou 400 abonnés la fait sortir de la catégorie « chaîne d’amis » sans créer de décalage visible avec ses vues. La passer à 10 000 abonnés, avec ces mêmes 150 vues, la ferait ressembler à une chaîne abandonnée par son public. Le bon palier est celui que vos vues peuvent porter.
Légal, contraire aux règles, et réversible
Acheter des abonnés est légal en France. C’est en revanche contraire aux règles de YouTube sur l’engagement artificiel, et la plateforme supprime régulièrement des abonnés qu’elle juge faux : le compteur peut donc redescendre, et personne ne peut vous promettre l’inverse. Un étalement des livraisons rend l’arrivée moins voyante. Il n’efface pas la règle.
Commander : votre lien, rien d’autre
Vous collez le lien de votre chaîne, jamais votre mot de passe ni un accès à votre compte Google. En express, la commande est prioritaire et part généralement dans l’heure ; en standard, fiez-vous au délai indiqué sur la fiche. Les abonnés arrivent ensuite progressivement. Le paiement se fait par carte bancaire, via e-Transactions, la solution du Crédit Agricole.
Le vrai mur, ce sont les heures
Pour une petite chaîne, la ligne des abonnés est la partie facile du chemin. Les heures de visionnage, elles, demandent des vidéos que les gens regardent jusqu’au bout, puis d’autres, puis d’autres encore. Les abonnés achetés mettent la vitrine en ordre de marche. Les heures de visionnage se gagnent une vidéo à la fois.